El cáncer infantil continúa siendo la primera causa de muerte por enfermedad en niños. Por esta razón, el Hospital Infantil Niño Jesús de Madrid está llevando a cabo más de 90 ensayos clínicos . Todos ellos, centrados en el desarrollo de tratamientos para niños y adolescentes en fases avanzadas.
En España se diagnostican 1000 casos anuales de cáncer infantil, según los datos elaborados por la Asociación Española contra el Cáncer (AECC). Con el paso de los años la tasa de recuperación, tal como informa la Organización Mundial de la Salud (OMS) en estos casos es superior al 80%. Sin embargo, sigue siendo la primera causa de fallecimiento por enfermedad en niños en España. Es importante mencionar que los que sobreviven a esta enfermedad presentan efectos secundarios con los que deberán convivir el resto de su vida. Por tanto, es esencial la investigación de nuevos métodos que permitan no solo eliminar la enfermedad, si no que sea menos perjudicial a largo plazo.
90 Ensayos clínicos en el hospital Niño Jesús
El hospital público Niño Jesús lleva a cabo más de 90 ensayos clínicos destinados a luchar contra los tumores avanzados de los menores. Ofrecen terapias diferentes para todo tipo de pacientes y tumores tanto sólidos (cerebrales, neuroblastomas y sarcomas) como hematológicos (leucemias, linfomas y trasplante hematopoyético). De este modo, el año pasado, fueron más de 50 niños y adolescentes los que recibieron tratamiento en la Unidad de Ensayos Clínicos Precoces.
El proyecto que se encuentra más avanzado es ‘Celyvir’ y consiste en un virus oncolítico transportado por células madre. También se están realizando dos ensayos clínicos que evalúan esta técnica y que explora el papel de los TILs (linfocitos antitumorales) obtenidos de las biopsias de tumores sólidos. Asimismo, este hospital pedriátrico cuenta con el equipo de investigación de Terapias Avanzadas del Niño Jesús. Este grupo se dedica a desarrollar medicamentos contra el cáncer infantil.
Tratamientos efectivos CAR-T
Desde el 2019, en este hospital está permitida la utilización del medicamento Kymriah en niños. Este fármaco es el único tratamiento CAR-T aprobado para pacientes pediátricos con leucemia aguda refractaria, el tipo de cáncer más frecuente en niños. Además, logra su remisión en el 80% de los casos.
CAR-T significa por sus siglas en inglés, receptores antigénicos quiméricos en los linfocitos T. Esto quiere decir que son una vía de actuación para determinados tumores hematológicos para los que no existen otras alternativas terapéuticas. Se administra de forma intravenosa. Consisten en extraer de su propia sangre linfocitos y manipularlos con terapia genética. De esta manera pueden reconocer a las células cancerosas y atacarlas. Además, el Hospital Infantil Universitario Niño Jesús forma parte del proyecto internacional SPECTA Translational Research Platform. De esta manera, es posible la caracterización molecular de los tumores.
