Montakit Fuenlabrada peleó hasta el final con un Herbalife Gran Canaria que supo hacer valer su localía para plantarse en las semifinales de la Copa del Rey de baloncesto. Eyenga tiró del carro fuenlabreño mientras que Aguilar y Balvin fueron las referencias para los grancanarios
Llegaba el Montakit Fuenlabrada a esta Copa del Rey de baloncesto 2018 con mucha ilusión, aunque con bajas importantes. Marko Popovic y Blagota Sekulic, y sus casi 20 puntos por partido de media entre ambos, no estaban disponibles para el “Ché” García. Y aun así firmaron una gran actuación contra un Herbalife Gran Canaria sólido. Los locales llevaron el partido al terreno que más les favorecía, el físico y la diferencia de altura. Y eso sumado a una gran aportación del banquillo, que fue casi inexistente en los madrileños.
Arrancó el encuentro muy enchufado el equipo fuenlabreño, sumando puntos con relativa facilidad. Pero concedían en defensa ante un Gran Canaria bastante fallón, que hasta dos intentos fáciles de alley-oop marraron. Luka Rupnik (14 puntos) con dos triples seguidos, pondría el 12-22 en el marcador. Pero iba a llegar la reacción del anfitrión de esta Copa. Empleando el mismo método, dos triples de Pablo Aguilar y uno de Nikola Radicevic ajustarían el electrónico.
Abría el segundo cuarto igual que acabó el primero, volando los lanzamientos de tres certeros por ambos conjuntos. El Montakit Fuenlabrada tuvo opciones de volver a abrir brecha en el marcador, pero apareció el acierto canario. Pablo Aguilar (18 puntos para 21 de valoración) y Marcus Eriksson (2/3 en tiros de 3 en apenas 5 minutos de juego) anotaban para dar la primera ventaja amplia a su equipo. Pero el Fuenla no tiraba la toalla, y endosaba un parcial de 2-8 con Christian Eyenga (16 puntos) como referencia. Pero de poco iba a servir, cuando Ondrej Balvin (18 puntos y 5 rebotes para 21 de valoración) decidió imponer su físico en la pintura con dos mates. Y mandar al Herbalife Gran Canaria 58-52 arriba al descanso.
Victoria fraguada tras la reanudación
Se le acabó la gasolina al Montakit Fuenlabrada en el tercer cuarto. Completamente nulos en ataque, no lograban elaborar jugadas con criterio. El Herbalife Gran Canaria se aprovechó de esto, y con un juego más físico hizo crecer la diferencia. DJ Seeley hizo las delicias de los presentes en el pabellón anotando sus 8 puntos en este periodo. Por parte visitante, Rupnik intentaba levantar a sus compañeros con buenas canastas junto a la regular aportación de Eyenga. Pero no era suficiente para compensar el agotamiento tanto en el aro propio como en el contrario.
Comenzaba el cuarto final con todo de cara para el anfitrión, con un público entregado y un marcador favorable. El buen hacer en la zona de Balvin frenó el ímpetu inicial del Fuenla, y lo remató Albert Oliver. El internacional tiró de veteranía para liderar a su equipo con 7 puntos que llevaron el 95-78 al luminoso. Pero ni por esas dejó de competir el Montakit Fuenlabrada, con un “Pako” Cruz (20 puntos y 8 asistencias para 24 de valoración) espectacular al final. Anotó 13 puntos en el último cuarto con tres triples, y apretó el partido (98-90) para soñar con remontar. Sueños rotos por Pablo Aguilar, que con otros dos lanzamientos de tres puntos certeros cerraría la eliminatoria.
Tercera semifinal de su historia para Herbalife Gran Canaria, que buscará, como mínimo, emular la final de 2016. Y con el apoyo de su gente y este nivel de juego, quien sabe si conseguirán algo más. El Montakit Fuenlabrada puede irse orgulloso con su papel en la Copa, estar aquí ya es un logro. Pero es inevitable pensar que podría haber pasado con Popovic y Sekulic en la cancha, en vez de lesionados.
